私は入社してすぐにシステム部に配属となり、社内の基幹システムやアプリ運用、メンテナンスという業務に関わっていました。その後、しばらく海外事業企画部に在籍し、海外の拠点がどのように連携しているのかという全体像を把握してから、またシステム部に戻ってきました。ちょうどその頃にDX推進室が立ち上がり、私も兼任で携わることになったのですが、社内システムに関わるさまざまな業務を経験して、積み重ねてきた知見を、どこまで活かせるか？と非常にワクワクする気持ちでした。

私は、DX推進室発足の1年後からチームに加わりました。それまでは業務管理部に在籍して、部署の業務のRPA（Robotic Process Automation：パソコン上の業務を自動化する技術やソフトウェア）を担当していました。2017年よりRPAを導入し、2019年にDX推進室の前身であるRPA推進グループが発足しました。私は当時ITの専門知識が全くなかったのですが、「面白そう、やりたい」という思いで、自分から手を挙げて勉強させてもらったんです。今は、そうやって得た経験を活かして、各部署の仕事内容や悩みに合わせてRPAをカスタマイズし、導入・定着までサポートする役割を担っています。

RPAによる業務効率化はDX推進室の中核的取り組みですが、今動いているのはそれだけではありません。デジタルマーケティングやデータ分析、生成AI活用といったテーマもありますし、サプライチェーン全体を巻き込んでビジネスモデルの変革を起こすような動きも検討しています。ですからDX推進室の中でも、実装フェーズのものから研究フェーズのものまで、常時20〜30のプロジェクトが動いているんです。システム部では、まず部署ごとに直面している課題があって、それをどう解決し、安定運用するかを考えるのが中心でしたが、DX推進室は「そもそもこの先、何が必要なのか」という課題を発見する姿勢が求められます。大変ですが、自分なりにアンテナを張って新しいことを学べるのは醍醐味でもありますね。

RPAの方は一定の労働時間の短縮を達成し、第一段階はクリアできたかなというところです。ただ全社的に見れば、部署ごとにRPAの理解度や浸透度にはバラつきがあります。この先は、あらゆる部署でRPAが活用されていくことに加えて、技術専門職ではない一般社員が、自分たちの業務に見合ったRPAをカスタマイズできるように支援することも大事だと考えています。そうやって社内だけでなく、グループ会社にもどんどん展開していきたいですね。

活動を続ける中で気付きがあったのは、当社はまだまだ伸び代がある、ということです。もちろん思うように物事が進まず歯がゆい思いをすることもありましたが、一方で、こちらの投げかけに対して、同じ思いを持っている人たちが積極的に手を挙げてくれる場面もあり、そこは当社のいいところだなと思いました。企業によっては上からのトップダウンでDXを進めるところもあるでしょうが、私たちはもっと草の根的に、現場の人と一緒に考えながら物事を動かしていこうというマインドが大きかったですね。

これまでにも「こうしたらもっと良くなるのに」とか「ここを変えたい」という思いは、それぞれの中に少しずつあったと思います。それがDX推進をきっかけに、たくさんの意見となって表に現れてきたおかげで、当初自分たちが思い描いていたよりもずっといいものができていくことが、すごく嬉しかったですね。そういう「一緒に作り上げる」素地ができたことで、これからDX活用がより加速していくと思っています。